La conscience nationale palestinienne s’est constituée contre les Anglais à partir du début du XX° siècle, et s’est renforcée à partir de la déclaration de lord Balfour qui promettait la création d’un foyer (home) juif en Palestine.
L’entre-deux guerres, l’holocauste, l’afflux de juifs fuyant l’Europe, la création de l’Etat d’Israël ont transformé le « problème palestinien » en un problème de réfugiés. Longtemps manipulés par les Etats arabes, les palestiniens, grâce à l’OLP et à Yasser Arafat, ont réussi à se faire reconnaître par la communauté internationale comme un peuple ayant ses droits. C’est là, un siècle d’histoire.