Un livre qui a l’ambition de retracer toute l’histoire troublée et souvent dramatique de la Russie, un pays sans cesse écartelé entre l’Orient et l’Occident.
A travers les histoires croisées de quatre familles, depuis les temps les plus anciens jusqu’à la révolution d’octobre, pendant les heures tragiques ou glorieuses de la christianisation, de la domination mongole et les règnes tumultueux d’Ivan le Terrible, de Pierre le Grand, de Catherine II, et des derniers Tsars, c’est une fresque puissante qui naît dans ce livre, chapitre après chapitre.
On y voit évoluer le peuple russe – serfs et paysans, moines, prêtres, marchands, princes, boyards – et on croit mieux comprendre dans ses contradictions, son courage, sa violence et sa ferveur, toute la complexité de l’âme slave…