De la guerre de 1914-1918, Maurice Genevoix gardé une blessure profonde : de son pays natal, il a conservé le goût de l'harmonie et l'amour de la nature.
Des huit romans autobiographiques réunis dans ce volume sur l'attachement de l'auteur à sa région, la Loire, à ses forêts (Forêt voisine), à ses métiers disparus (Au cadran de mon clocher), et à ses habitants
(Un jour et la Loire, Agnès et les garçons). Autant de valeurs essentielles que l'on retrouve dans ses deux textes les plus personnels (Trente mille jours et Perpétuité), où l'on plonge dans son intimité.
Son itinéraire d'ecrivain, sa vie quotidienne en province tout au long du XX° siècle, son sens de l'amitié, son enchantement perpétuel pour son terroir sont une vraie leçon de vie et d'optimisme.